Rivages et montagnes ensoleillés ne font pas le  bonheur

  Une moitié de l'ile est occupée militairement par la Turquie depuis 1974

Conséquence de l'occupation ottomane des siécles durant , de l'incurie des OTAN et ONU , et de ce qui n'était que le Conseil de l'Europe en 1961

Ce fut une longue histoire

L"ancienne Kupre  ou Kypros avait tout pour séduire : beauté des lieux , mines de cuivre , qu'elle exportait en Egypte et en Mésopotamie , peuplée d 'égéens  de civilisation mycénienne qui savaient commercer, tout en pratiquant le culte d'Aphrodite, la Venus chère aux Romains.On en fait mention dès l'an 500 avt J.C.

  Du roman , simple et touchant, comme le monastere de Saint Barnabé, au gothique rayonnant , tout l'art chrétien imprègne Chypre

Elle connut ensuite la domination perse , puis égyptienne avant de succomber aux charmes de la Grèce avec le conquérant  Alexandre le  Grand  356 avt JC-323 avt JC,  et enfin devint vassale de Byzance apres une brève existence de province romaine .Ce fut même le somptueux cadeau de  César , puis  d'Antoine à Cléopatre en 49 avt JC

Vint  Saint Paul qui la christianisa , l'Apôtre des apôtres, martyrisé en 256 , un des piliers de l'Eglise .

                                                      Saint Paul sous le pinceau de Vélaszquez

Sur Ie tombeau de Saint Barnabé ,autre ambassadeur du christianisme , qui a calligraphié l'évangile selon Saint Mathieu , fut édifié un monastère, pres  de Salamis vers le 12° siecle .Lefkosia remplaça la cité antique  de  Ledra, pour devenir l"actuelle capitale Nicosie

L'île ,sous l' influence franque , puis byzantine ,devint un centre  d'orfèvrerie d'or et argent, de décoration par mosaïques  ; des chantiers navals se  créèrent grâce aux riches forêts , auprès des constructions de l'époque hellene

Les Arabes y menèrent leurs razzias  de 852 à 945  ,mais la civilisation franque l'emporta quand le roi d'Angleterre Richard Coeur  de Lion (surnom gagné par sa bravoure ) reconquit cette ile de rêve détachée de  Byzance par l"imposteur Isaac Comnène  , et  en 1192 la vendit à Guy de Lusignan , d"abord installé dans  le royaume  franc de Jerusalem  fondé lors de la première croisade .

Avec  l'illustre   famille de Lusignan , originaire du Poitou ,Chypre fut profondément marquée par notre culture , comme en attestent de nombreux monuments , demeures , églises ou abbayes , dont celle de Bellapaisa .Serait ce grâce à Mélusine , dont la légende nous dit qu'elle est à la source des Lusignan ?

A la mort de Guy en 1194 , son frère obtint de l'empereur romain germanique l'autorisation de fonder un royaume à Chypre ;les populations qui fuyaient le royaume franc de Jerusalem  apres sa prise  par Saladin, sultan kurde d'Egypte , en 1291, se réfugièrent dans  ce lieu magnifique tout proche . Des  Grecs les rejoignirent en grand nombre, et des Arméniens .

Les ruines grandioses de l'abbaye gothique de Bellepaix sont,malheureusement,  sous contrôle turc

Pour les touristes cette muraille  est entretenue ,

mais cette église de la partie nord occupée est vouée aux ronces, toute  visite est interdite

La dynastie des Lusignan 1192- 1489  sut réunir catholiques  et orthodoxes en harmonisant leurs relations au concile de Famagouste de 1222 , et enrichir leur royaume par le commerce entre Occident et  Orient , assuré par le port de cette ville  ,ancienne Arsinoe, cependant que les arts , (mosaïques des églises,dentellerie )  et la littérature se développaient et assuraient le rayonnement du royaume .

           Guy de Lusignan, fondateur de la dynastie

Notons que Saint Louis , ci dessus ,séjourna à Chypre six mois , de sept.1248 à mars 1249

Le bonheur est fragile , la prospérité succombe aux guerres et impose le pouvoir des banquiers ;celle de Chypre fut compromise par un conflit  avec Gênes . Le roi Jacques II épousa  Catherine Cornaro , qui en 1473 légua l'île à sa patrie Venise  : elle fut désormais gouvernée par des Vénitiens .

    Catarina Cornaro   dernière reine de Chypre Sa vie agitée a inspiré à Donizetti un opéra créé en  1844 à Naples    , oublié puis repris au Carnegie hall  en 1972 , salle Pleyel à Paris , puis Barcelone avec Montserrat Caballe et José Carreras la même année ,des enregistrements en sont encore disponibles

N"oublions pas   que Chypre est par sa taille la troisième en Mediterranée après la Sicile et la Sardaigne ; à 85 km des côtes de Syrie, à la croisée de l'Europe , de l'Asie et de l'Afrique ,elle était déja une base de ravitaillement et un hâvre pour les Croisés

Et les Ottomans , non encore vaincus à Lépante, étaient aux aguets.....

François 1er  encourut la réprobation des souverains d'Europe en ne participant pas  à la bataille de Lépante en 1571 ; les Turcs étaient pourtant venus rôder autour de Toulon en 1543 , ils  avaient occupé la Syrie , l'Egypte en  1517, l'ile de Rhôdes  en 1522 , mais en 1529 avaient été chassés de Vienne qu'ils assiégeaient .Pour effacer ce lourd  échec et le désastre naval (cf.chapitres Sublime porte de ce blog), ils s'emparèrent  brutalement de Chypre en août 1571  ,d'abord Nicosie en tuant tous les chrétiens et les orthodoxes et transformant la cathédrale en mosquée ; puis en prenant Famagouste en septembre , décapitant  toute sa garnison vénitienne  avec son chef.

Ils  s'empressèrent ensuite de détruire dans l'île tout symbole de la civilisation féodale chrétienne, chassant ou tuant partout Latins et Francs, y compris le clergé catholique , distribuant leurs biens et leurs terres aux Chypriotes , Grecs ou autres populations installées dans le royaume . Le système féodal disparut, la charia remplaça les lois franques

Comme dans les autres terres asservies par le glaive , ils imposèrent leur langue , leur religion , supprimèrent tout ce que les Lusignan avaient construit pour gouverner équitablement et développer le commerce.Les notables et les  paysans qui ne pouvaient fuir ou refusaient de quitter les lieux étaient soumis à des redevances ruineuses , et les jeunes hommes subissaient , comme en Serbie , Bulgarie, Macédoine et Grèce, le devchurmé: emmenés en Turquie grossir les rangs ds janissaires, comme les fils des chrétiens pris en otages lors des captures par les pirates ottomans, ils étaient tués si les parents  ne collaboraient pas avec l'occupant , à ce chantage les Grecs se résignaient....

  Mais le clergé orthodoxe , foyer de résistance religieuse et culturelle,  put exiger puis  recouvrer,  seulement en 1754 , une autonomie surveillée.

Dans les campagnes abandonnées, le pastoralisme  et l'agriculture (coton et vigne) disparurent et les activités artistiques s"étiolèrent dans les villes , car  en implantant des populations venues d'Anatolie,surtout adonnées au commerce , les nouveaux maitres commencèrent la  "turquisation " des habitants, ce que fait d'ailleurs l'actuelle Turquie dans la moitié qu'elle occupe actuellement; lorsque le nombre d'immigrants  augmente , il génère des revendications linguistiques , puis politiques ,puis sécessionistes ou indépendantistes

Ce bouleversement des vies , des coutumes souleva des résistances, comme dans les autres pays du continent tombés sous le même joug ,toujours réprimées dans la cruauté , comme à Otrante(cf chapitre dans article Sublime porte de ce site), d'autant plus que  l'empire ottoman  s'affaiblissait de par les rivalités internes  et  la perte de territoires en Europe et dans les Balkans                                                                                          cf chapitresHongrie,Pologne  échec du second siège de Vienne .

Plus tard ,Alphonse de Lamartine , après sa visite de Chypre ,relatée dans son ""Voyage en Orient '', analysa les faits : cette île  fertilisée par les chevaliers  nourrissait deux millions d'habitants , il ne reste plus que trente mille Grecs et quelques Turcs; il serait facile pourtant de s'emparer de sa souveraineté , un aventurier y réussirait avec une poignée de soldats et  quelques millions de piastres  1825

La France  en effet avait  oublié Chypre , seuls les Vénitiens fomentèrent un soulèvement en 1578, mais n'apportèrent ensuite aucun soutien au  chypriote Zebêtos dans sa tentative d'insurrection , le malheureux dût de réfugier chez le duc  de Savoie , apparenté aux Lusignan, en 1600 .Le mouvement reprit reprit en 1670, et cette fois tous les insurgés furent pendus en place publique ou décapités

En 1702 un vizir envoyé par le sultan décupla les impôts, provoquant de nouveaux départs chez les habitants , et encore une insurrection en 1764, pendant que l'empire s'adonnait aux intrigues et à la prévarication ,à Constantinople et dans les territoires occupés

Mais en Europe se développa  dès 1810 un puissant courant de sympathie pour les pays souffrant sous le joug turc , et un mouvement pan-hellénique  naissait en Grèce et dans les îles méditerranéennes  .En 1820 tous les Grecs de Chypre furent par  réaction ottomane désarmés et leurs notables emprisonnés ; pire ,au motif de s'entretenir avec certains prélats , le 9 juillet 1821 , le gouverneur les convoqua , les fit condamner et exécuter à Nicosie, se livra à la confiscation de tous les biens de l'Eglise grecque, et fit mettre à mort ''à titre préventif "quatre cents notables, actes de barbarie qui révoltèrent les pays d'Europe comme le martyre de la Grèce en sa guerre d"indépendance -(cf sur ce blog article Grece )

Les Turcs durent consentir sous cette réprobation  à des réformes successives du statut de l'île de 1830 à 1856, qui la rattacha en 1868 au wilayet des Dardanelles;quelques droits furent accordés aux chrétiens (justice et administration)

Mais de 1877 à 1878 la guerre russo -turque changea la donne ; il n'y en eut pas moins de dix au cours des siècles, les tsars intervenant autant pour secourir leurs alliés que pour protéger leur propre territoire ; le tsar Alexandre amenant ses armées aux portes de Constantinople imposa le traité de San Stefano de mars 1878, qui redonnait aux pays ayant participé à  cette guerre tous  les territoires occupés manu militari par les Turcs .Déja la décadence de cet empire en son sein avait inspiré aux Russes l'expression ""homme malade de l'Europe "pour le désigner et la volonté de le ramener à son espace initial.

Les Anglais en étant convaincus ,ils utilisèrent la ruse pour s'approprier Chypre , une des pièces  indispensables à la maîtrise de la Mediterranée que détenaient  les seuls Turcs ; ils arguèrent d'une  ''humiliation ''des vaincus et demandèrent la tenue d'un autre congres, dont Bismarck offrit le théatre : Berlin  en juillet 1878  Les Français  , déja dépossédés de  l'Alsace et de la Lorraine , perdirent l'occasion de retrouver le royaume des Lusignan et les vainqueurs de la Sublime porte les terres qu'ils venaient de libérer .

En effet , les Anglais se rendirent secrètement à Constantinople en juin , et signèrent avec le Sultan une convention stipulant que les Turcs garderaient leurs accès  vers l'Asie, mais qu'en contrepartie ils acceptaient que'' Chypre soit occupée et administrée par la Grande Bretagne''     C'était faire d'une pierre plusieurs  coups ,assurer sa prépondérance navale ,éliminer la France ,  réduire les gains de la Russie  , et s'assurer pour l'avenir  l'hypothétique  reconnaissance d'un partenaire ...

Le traité de Berlin fut signé en juillet 1878  sous bienveillance germanique . On peut accorder à la reine Victoria et à son ministre Disraeli la médaille d'or de ce qu'on désigne par le mot ''coup fourré ' '  Le Daily telegraph vendit  bientôt la mèche , exemple actuellement  bien suivi.

                                Les malheurs de Chypre n'étaient pas terminés pour autant .....

Car , malgré le côté provisoire de l'occupation   britannique, une autre convention d'aout 1878 donnait à la reine le droit de légiférer et de régler les affaires commerciales  sans immiscion de la Sublime porte , droit  délégué ensuite à un haut commissaire ; puis l'Angleterre annula unilatéralement le régime de capitulations  avec les autres puissances, par lequel François 1er avait obtenu des avantages commerciaux et la garde des Lieux Saints

Toute l'île était ainsi subordonnée à l'administration  anglaise, le projet d'imposer le seul enseignement de l'anglais fut quand même abandonné , Anglais ,  Grec et Turc sont désormais les langues officielles de Chypre

Notons que W.Churchill considérait le désir chypriote d'une incorporation "" à la mère patrie Grèce ''comme un idéal digne d'être obstinément poursuivi Mais les insulaires continuaient de payer le tribut annuel dû au sultan , maintenu par l'Angleterre à son compte , comme remboursement de la dette ottomane, sens des affaires first ...

Amour de la liberté oblige , des volontaires chypriotes rejoignirent les rangs des soldats grecs ,serbes, monténégrins et bulgares dans la guerre d'indépendance des Balkans engagée en 1912 et les Turcs furent repoussés jusqu'à Constantinople .

Cette victoire n'empêcha pas l'empire ottoman , allié de l'Allemagne, de déclarer la guerre à la France et à la Grande Bretagne , le 5 novembre 1914 ,avec réplique immédiate le  même jour du roi d'Angleterre : annulation de la convention de 1878 , avec annexion de l'île à l'Empire britannique dont les habitants devinrent ipso facto sujets britanniques

Les soldats turcs , loin des performances de leurs ancêtres janissaires ou des mercenaires maghrebins ou égyptiens des sultans  (bachi-bouzouks),durent être commandés pendant la Grande Guerre par des officiers allemands de renfort. Celle ci perdue , le sultan renonça à tous ses droits sur Chypre et accepta l'annexion de l'île aux possessions britanniques , traité de Sèvres de 1920 entre Alliés et sultan

Or survint l'imprévu ! Avec Mustapha Kemal  le modernisateur ,dont les forces rénovées chassèrent tous les Grecs d'Asie mineure , le traité de Sèvres devint traité de Lausanne entre vainqueurs de la Grande Guerre et le nouveau pouvoir de Kemal, juillet 1918 .Avec grands déplacements  de populations sans retour, mais qu 'importait aux diplomates ?L' homme malade au turban enterré , ils devaient traiter avec un tout autre personnage .....

             Mustafa Kemal 1881, 1938

La Chypre  anglaise ouvrit une nouvelle page tres  agitée , ( qui a oublié le nom et le rôle de Mgr Makarios ?) de son Histoire , étroitement mêlée à celle de sa soeur la Grece , tout aussi agitée ,pour se retrouver indépendante en 1960, mais une  fois de plus face à son ennemi séculaire , le 20 juillet 1974, qui débarque avec forces terrestres et navales sur les rivages du nord de l'île sous le nom d'opération Attila .....

Comme dans toute irruption armée , il y eut des victimes  et des dégâts, l'expulsion des Grecs par l'armée turque se fit dans la violence , le matraquage , le pillage , la terreur , la déportation en Turquie et comme en Algérie en 1962 , des disparitions : 1600 personnes sont  encore recherchées sans résultat.

  Parallélement, les monuments antiques , les églises ont été abattus , même les antiquités hellenes dispersées pour la vente . Détruire l'identité du territoire occupé est le premier acte de l'occupant: ainsi Bismarck a t il interdit la langue française à l'école en Alsace et Lorraine en 1870.Ainsi Erdogan organise t il des réunions turques politisées dans de grandes villes d'Europe dans sa langue

.Le germe de cette invasion turque a poussé dans le mélange de langues , de religions et d' ethnies incompatibles ,puisque 200 000 chypriotes  grecs ont été chassés du nord , et 70 000 chypriotes turcs  du sud .

Saute à nos yeux désormais la  ridiculisation des dites puissances européennes ou atlantiques incapables de rétablir l'ordre malgré tout l'arsenal juridique international dont elles ont cru s'équiper

Pour l'instant la réunification de Chypre reste un voeu pieux ,la ligne  verte de démarcation  intangible et voici l'U.E. avec sur les bras deux  entités :

la République turque de Chypre du  Nord autoproclamée en 1983, non reconnue par d'autres Etats ni l'ONU , régime présidentiel militaire

la République de Chypre , reconnue par la communauté internationale et membre de l'U.E. depuis  2004  et de la zone euro, capitale Nicosie

La France , si elle persiste dans le chemin multi-confessionnel et multi-culturel , connaitra le même destin que Chypre et le Liban, la fureur des minorités causant le malheur des majorités

fbr  10 mai 2018